Čína vytvořila zařízení pro řezání podmořských kabelů, které je schopné přerušit nejpevnější podmořské komunikační a energetické kabely na světě v hloubce až 4000 metrů.
Tato technologie, vyvinutá Čínským střediskem pro vědecký výzkum lodí a jeho Státní klíčovou laboratoří hlubinných pilotovaných vozidel, je zaměřena na pancéřované ocelové, gumové a polymerové kabely, které jsou základem 95 % celosvětového přenosu dat (internetu).
Zařízení se bezproblémově integruje s pokročilými čínskými ponorkami s posádkou i bez posádky, jako je řada Fendouzhe a Haidou, což znamená významný skok v podvodních schopnostech sabotáže.
Původně byl nástroj určen pro civilní aplikace, jako je těžba na mořském dně a záchranné operace, ale jeho potenciál dvojího použití vyvolal obavy na celém světě. Jeho schopnost narušit komunikační kabely v blízkosti strategických míst, jako je Guam, by mohla mít hluboké geopolitické důsledky a potenciálně vyvolat rozsáhlou krizi.
Tato situace je obzvláště důležitá vzhledem k tomu, že americká armáda je na této infrastruktuře závislá v rámci svých obranných strategií. Nedávné incidenty týkající se komunikačních linek na mořském dně, jako například podezření na sabotáž podmořských kabelů v Baltském moři, zvýšily celosvětové povědomí o zranitelnosti těchto sítí.
Vývoj tohoto řezného nástroje účinně překonal několik technických problémů, které jsou pro hlubokomořské prostředí typické. Tým pod vedením inženýra Hu Haolonga navrhl plášť z titanové slitiny s těsněním kompenzovaným olejem, který odolává obrovskému tlaku a zabraňuje implozi i při dlouhodobém používání. Zařízení je vybaveno brusným kotoučem s diamantovým povlakem, který se otáčí rychlostí 1 600 otáček za minutu a je schopen roztříštit ocelí vyztužená lana při minimálním narušení mořských sedimentů. Jeho motor s relativně nízkým příkonem vyvažuje účinnost s omezenými zdroji, které jsou na ponorkách k dispozici.
Tento technologický pokrok podtrhuje rostoucí přítomnost Číny v podmořské infrastruktuře. Peking nyní provozuje největší flotilu ponorek s posádkou i bez posádky na světě, která umožňuje přístup do světových oceánů. Potenciál skrytého provozu ze vzdálených platforem vyvolal diskuse ve vojenských výzkumných komunitách, které si velmi dobře uvědomují strategické důsledky takové technologie.
Navzdory geopolitickému napětí čínští vědci zdůraznili, že účelem zařízení je podpora rozvoje mořských zdrojů. Vzhledem k tomu, že se státy stále více zaměřují na využívání oceánských zdrojů, posílí tato technologie schopnosti Číny v oblasti modré ekonomiky a upevní její pozici námořní velmoci. Tento cíl je v souladu s širšími cíli Číny, včetně výstavby podmořské „vesmírné stanice“ v Jihočínském moři, která je určena k dlouhodobému pobytu pro účely výzkumu a vývoje.
Spolupráce Číny s dalšími státy, jako jsou Cookovy ostrovy, navíc odráží její rostoucí vliv v námořní ekonomice. Obě země se zavázaly k prohloubení spolupráce v oblasti oceánských aktivit se zaměřením na udržitelný rozvoj a hospodářský růst prostřednictvím mořských zdrojů.
